美团核心本地商业板块负责人近日对外卖业务的盈利情况进行了说明。他表示，过去一年，外卖业务的整体利润率维持在4%左右，波动非常小。利润总额的增长主要得益于业务规模的扩大，而不是刻意追求利润率的提升。实际上，整个外卖行业的利润水平本身就处于较低的状态。
他指出，外卖是一项运营极其精细、利润空间微薄的商业模式。在整个流程中，任何一个小环节如果控制不好，就可能导致整体亏损。不少同行长期未能实现盈利。美团目前的运营利润率仅在3%左右，这在全球范围内已是相对领先的表现。
为了说明问题，他提到美国的某外卖平台在收取商家较高比例的服务费之外，还需要用户额外支付骑手配送费和小费，即便如此，其盈利情况也非常有限。外卖每单一单的利润极低，大概只有1元左右，很容易就被其他成本抵消。
正因为如此，平台在商户、骑手、用户和自身之间，必须找到一个精妙的利益平衡点，让各方都能接受。然而，要在四者之间实现这种平衡并不容易。他也强调，这个行业的特殊性决定了它无法用过于理想化或简单粗暴的方式去运营。
另外，他还提到了一些同行对外卖业务的判断。例如，有行业人士曾公开表示，外卖业务的理想利润空间也仅在5%左右，但事实上，在餐饮外卖领域，从来没有人真正实现过这样的利润率。早在2018年，某平台创始人在将业务出售给另一大企业时就曾表示，外卖模式本身很难实现盈利，因此选择退出。
还有一位企业负责人曾表示，对自家外卖业务设定了严格的利润控制标准，明确要求净利润不得超过5%，若超过将追责相关负责人。他强调，应以一个较低的利润预期来约束企业的盈利冲动，保持对外卖业务本质的尊重。